Theo truyền thuyết, lễ Tịch điền có nguồn gốc từ Trung Quốc, do Vua Thần Nông đặt ra để chỉ dẫn thời vụ, dạy dân nghề làm ruộng. Bởi Việt Nam vốn là một quốc gia từ khởi thủy đã gắn với nền văn minh lúa nước, qua sự giao thoa văn hóa, nghi lễ Tịch điền đã được các triều đại phong kiến nước ta tiếp nhận và ứng dụng với ý nghĩa vô cùng thiết thực.
